Capítulo 2 (Parte 1) - El hombre que vino de la Torre

Cuando abrió los ojos, Nero no tenía ni idea de dónde estaba.

Podía ver el cielo azul, con las nubes moviéndose lentamente de izquierda a derecha. El Sol brillaba alto, indicando que era una hora avanzada del día. Se sentía confuso, aturdido; sus pensamientos se movían lentamente y con gran esfuerzo en su cabeza, como pesados carros arrastrados por una carretera empinada.

¿Dónde estoy?

Estaba estirado en el suelo, sobre hierba y tierra. Al aire libre, rodeado por un mar de espigas de trigo. Movió la cabeza hacia los lados, pero el trigo era demasiado alto y espeso; no le dejaba ver nada más. Intentó mover los brazos, pero éstos se negaron.

Insistió. Ordenó a sus brazos que se moviesen, y, poco a poco, consiguió que le respondieran. Primero el derecho, notando como un picor frío se extendía por él, y tras unos cuantos intentos más, el izquierdo. Se apoyó en ellos –sintiéndose tan débil como un crío- y a duras penas consiguió mantener una postura sentada.

El aire tenía un olor extraño… a cenizas y fuego. Notando un dolor en la parte posterior de la cabeza se llevó la mano, y cuando la retiró la tenía cubierta por un líquido oscuro y pegajoso.

Sangre.

¿Qué… qué ha pasado?

Hoy era el día de su boda. Recordaba haberse levantado temprano, demasiado nervioso para dormir. Había hablado con Alc, su hermano, y luego había intentado ayudar en las preparaciones, fracasando estrepitosamente. Recodaba haber ido a la posada y encontrase a Eyre. Recordaba haber ido a la Torre. Recordaba…

Un hombre, una figura alta y silenciosa ante la Torre. Tenía el aspecto de un vagabundo, con la ropa gris destrozada y cubierta de manchas oscuras; los jirones de una capa a la espalda. Su rostro era pétreo y pálido, sus labios una fina línea carmesí. Sus ojos eran negros por completo, y parecían un pozo de oscuridad.

Recordaba a Derrick, el guardia y amigo suyo de la infancia, acercándose al recién llegado con la espada desenvainada, temeroso, ordenándoles tanto a él como a Eyre que retrocediesen. Recordaba el grito de dolor cortado brutalmente, la sangre brotando como una horrible fuente cuando el enorme Derrick había caído al suelo partido en dos.

Habían gritado y corrido como almas perseguidas por el Diablo, dejando atrás la Torre. Y luego… ¿Qué había pasado luego? ¿Dónde estaba Eyre?

El miedo le atenazó el corazón, un miedo profundo y aterrador. Se levantó, haciendo caso omiso a la debilidad de sus piernas y al dolor de cabeza, movido por una urgencia como nunca antes había sentido en la vida. Tenía que encontrar a Eyre. Nada más importaba.

 Las piernas le fallaron en un par de ocasiones, pero se negó a detenerse. Avanzó entre el mar de espigas de trigo, cada vez más rápido conforme su cuerpo recuperaba las fuerzas y su desesperación aumentaba, con la intención de salir del campo y poder orientarse. Había dos campos grandes de trigo cerca del pueblo, uno al norte y otro al este, cerca de su casa. ¿En cuál de los dos se encontraba?

El campo de trigo se acabó tan de repente que estuvo a punto de tropezarse y caer, desconcertado por el súbito cambio de paisaje. Descansó un momento para recuperar el aliento –el corazón le iba a cien por hora-, aprovechando para mirar a su alrededor y ver dónde estaba.

No le costó averiguarlo. El pueblo era claramente visible al oeste, con nubes de humo oscuro saliendo de varios de sus edificios. Su casa estaba cerca, y a unas pocas decenas de metros de dónde se encontraba, colina abajo, podía ver el claro donde iba a casarse.

-Dios, no –dijo con una sombra de voz, dejándose caer de rodillas. -No…

Había cadáveres por todas partes.