Capítulo 7 (Parte 1) - El Cuervo Rojo

Era una noche calurosa de Verano. Sin ninguna nube, sólo las estrellas y los insectos volaban sobre el cielo de la ciudad de Fortuna, el núcleo urbano más grande y rico de todo el mundo de Navar.

Observando pensativo el cielo de la ciudad a través de la ventana de una posada se encontraba Yasra, un extranjero. Era un hombre grande que se estaba quedando calvo, con la nariz demasiada pequeña y los ojos demasiado grandes para ser considerado atractivo. Sostenía en una mano un vaso de licor medio lleno y sonreía divertido a sus compañeros de mesa, todos ellos extranjeros y ladrones. Él mismo también era un ladrón, aunque antes de viajar a través de la Torre –hacía ya, ¿cuanto? ¿Veinte años?- fuese un famoso luchador.

En la ciudad de Fortuna la inmensa mayoría de extranjeros sólo tenían dos opciones de supervivencia: trabajar partiéndose el culo por un misero sueldo o convertirse en ladrones.

-Ya sólo queda una semana para la Lotería –dijo en tono emocionado Clarence, un tipo pequeño y con cara de besugo que soñaba despierto más de la cuenta. -¡Una semana! Presiento que esta vez me tocará el primer premio. ¡Tengo casi cien números del sorteo!

-Si en vez de comprarte tantos números en cada puñetera Lotería hubieses ahorrado el dinero, ahora ya tendrías el millón y te hubieses largado de este mierda de mundo –le criticó Bask, tan agrio y tacaño como de costumbre. –En serio, mira que te lo digo cada año pero no hay manera: nunca ganarás la Lotería. Es cosa de estadística. Es mucho más probable que mueras en la bañera por culpa de un resbalón.

-Cállate y deja vivir a los que todavía no hemos abandonado la esperanza, Bask. Cuando me toque la Lotería dejaré este mundo, pasaré el resto de pruebas que me ponga la Torre –no pueden ser peor que conseguir un jodido millón- y entonces…

-Mucho estás flipando ya, amigo –le interrumpió Bask, bebiendo un trago.

-Y entonces –continuó Clarence como si no hubiese pasado nada, señalando enfáticamente a Bask con el dedo índice de su mano derecha-, ¿sabes qué es lo primero que haré cuando sea el nuevo Dios, Bask? ¿Eh, lo sabes?

-Yo que sé, ¿conseguirte una mujer guapa y obediente? –preguntó con tono burlón Bask, provocando que Yasra estallase en carcajadas ante la mirada irritada de Clarence.

-¿Qué? –preguntó Yasra a Clarence cuando consiguió calmarse. –Tienes que reconocer que ha sido muy bueno.

-No entiendo porqué –replicó Clarence encogiéndose de hombros y soplando indignado. -Yo ya tengo una mujer, y nos va muy bien juntos. No necesito otra.

-Claro que no, Clarence -dijo Yasra cruzando una mirada cómplice con Bask. La mujer del pequeño soñador era el doble de corpulenta que su marido y lo controlaba con mano de hierro. -Pero vamos, no nos dejes ahora con el suspense: ¿qué será lo primero que harás cuando seas Dios?

Clarence se lo quedó mirando, receloso.

-Seguro que si lo digo os volveréis a reír de mí, así que para eso mejor me lo guardo-respondió con un suplido desdeñoso. -Aunque puedes estar seguro de que era una gran idea. ¿Tú que harías, Yasra?

-Prefiero no pensarlo. Bastantes complicaciones tengo ya para pagar el alquiler cada mes como para calentarme la cabeza con eso. -No dijo nada sobre las importantes deudas de juego que tenía y que se comían casi todos sus ingresos; sus amigos tenían problemas similares y tampoco hablaban sobre ello. En vez de eso dio un largo trago a su copa, sediento, e iba a rellenarse la copa para beber un poco más cuando se dio cuenta que se había acabado. -¡Camarera! -gritó, enseñando la botella vacía. -Otra de licor de Nacama.

-¿Sabíais que el licor de Nacama sale del culo de un pulgón? -preguntó Bask.

-Bah, que más da -respondió Yasra. -Aquí lo que no es venenoso sale de la boca o del culo de algún bicho, ya estoy acostumbrado... Además, bien bueno que está.

-Amén a eso, amigo.

La camarera trajo una nueva botella, sonriendo con desgana. Eran las últimas horas de la noche y sólo quedaban unos escasos parroquianos en la posada, repartidos entre las dos plantas del edificio, que conversaban entre sí en voz baja y reservada. Eran las mejores horas del día para tener una charla amistosa.

-Estaba pensando -dijo Clarence una vez se marchó la camarera, rascándose la barbilla-, ¿habéis oído algo de las bandas y la Lotería? Tengo curiosidad por saber si hay alguna que vaya a intentar robar el dinero de los premios este año.

-Que yo sepa no -respondió Bask, llenando su vaso y el de sus amigos. -Sumando todos los premios son tres millones de coronas, sí, pero hace ya muchas décadas que intentarlo es sinónimo de desastre. La seguridad es demasiado buena, y este año además se dice que el duque de Adinerado ha contratado al Cuervo Rojo para vigilar que no haya problemas.

Un escalofrío recorrió a Yasra.

-¿Esa zorra? -Clarence escupió con rabia hacía un lado. Yasra alzó la cabeza; creía haber oído un ruido en el tejado. ¿Algún insecto? La posada tenía velas aromáticas para repelerlos, pero estaban casi consumidas a estas horas. -Aún me duele el brazo de la última vez que me tope con ella -se quejó Clarence frotándose la extremidad. -Estuve un mes con cabestrillo y comiendo con la izquierda.

-Y aún tuviste suerte -dijo Bask. -Recuerda lo que le pasó a Nariz Rota.

Yasra cogió su vaso con una mano temblorosa. Todo el mundo sabía lo que el Cuervo Rojo le había hecho a Nariz Rota. No había sido rápido, y desde luego no había sido bonito, pero había dejado el mensaje muy claro: cuando el Cuervo Rojo quería algo, lo conseguía. Negarse sólo empeoraba las cosas. Yasra echó un trago rápido, notando como el dulce líquido le caía por la garganta, y luego dejó el vaso sobre la mesa con un golpe seco que resonó con fuerza.

Joder, pensó Yasra, ¿el puto Cuervo Rojo?

-¿Te pasa algo, Yasra? –preguntó Clarence. – Te has quedado pálido, como si hubieses visto a un fantasma. ¿Estás bien?

-Yo… puede que la haya jodido, tíos.

-¿Jodido? –preguntó Bask preocupado. -¿De qué coño estás hablando?

-Veréis, hace poco me ofrecieron hacer un trabajito. Sencillo, bien pagado, casi sin riesgos… Un chollo, así que no me lo pensé mucho en aceptarlo aunque había algo extraño en todo aquello. –Yasra guardó silencio durante unos instantes, maldiciendo por dentro su estúpidez. Debería haber sabido que era demasiado bueno para ser verdad.      -Además, era un trabajo para los Ocean’s Eleven.

-¡Los Ocean’s Eleven! –exclamó con sorpresa Clarence. Sus gritos llamaron la atención de varios parroquianos, que se giraron en su dirección, curiosos.

-¡Callate, joder! –le ordenó Yasra con los nervios a punto de estallar. -¿Es que quieres que se entere toda la puta posada?

-Lo.. lo siento, Yasra, perdóname –se excusó Clarence con la voz temblorosa. Parecía realmente arrepentido, pero en cuanto vio que los parroquianos volvían a sus cosas recuperó el aplomo. –Pero, joder, los Ocean’s Eleven son una leyenda –dijo en voz baja.- ¿Pudiste ver a su jefe? Dicen que domina magias poderosas y oscuras, que está loco y que la mitad de lo que dice no tiene ningún sentido.

-Se rumorea en las calle que él fue el responsable de la fuga de extranjeros de hace tres años –añadió Bask.

-Sólo le vi de lejos y estaba oscuro, así que no tengo ni idea de cómo es –respondió Yasra, frunciendo el ceño mientras recordaba los eventos de aquella noche. - Y tampoco es que me importase mucho después de que descubriese que ese “trabajito” sin importancia formaba parte de un plan para robar el dinero de la Lotería.

-¿En serio? -preguntó Clarence, inclinándose hacía adelante lleno de entusiasmo. A su lado Bask bebía como si la conversación no fuese con él, aunque su aparente diferencia  era traicionada por la chispa de curiosidad que brillaba en sus ojos.- La fiesta se celebra en la fortaleza del duque, vigilada por cientos de soldados acorazados y bestias de guerra. ¿Qué han planeado? Seguro que es algo incluso más espectacular que cuando se llevaron el cuadro del conde de Exquisito ante las mismas narices del comisario.

-No tengo ni idea, Clarence, sólo sé lo que tenía que ver con el trabajo. ¿Crees que  compartirían su plan con alguien como yo? -preguntó Yasra con sorna. Llenó de nuevo el vaso y lo sostuvo con su mano, la mirada perdida en el líquido anaranjado y la frente arrugada como una pasa. -Y mejor así. No quiero saber nada de todo esto. -Bebió un pequeño sorbo y entrecerró los ojos, convertidos en una fina rendija que observaba con desconfianza a sus amigos. -No tendría que haberos dicho nada, pero soy un jodido bocazas. Cuanta menos gente sepa que he tenido algo que ver con los Ocean's Eleven, mejor.

-¿Crees que vamos a ir por ahí soltando tus secretos, Yasra? –preguntó Bask ofendido.  –Ni Clarence ni yo somos unos chivatos.

-No estoy diciendo nada de eso –replicó Yasra, aunque no se hacía muchas ilusiones. En esta ciudad de ladrones cualquiera vendería a su madre por dinero. –Pero, ¿y si os pilla el Cuervo Rojo buscando información sobre la Lotería? ¿Seríais capaces de quedaros callados?

Ninguno de sus amigos respondió.

Yasra asintió lentamente con la cabeza. Justo lo que se esperaba.

Un silencio tenso se instaló entre los tres amigos, pero Yasra no hizo ningún intento por cortarlo. Él mismo se sentía un tanto incómodo, como si sacando a relucir el plan de los Ocean’s Eleven hubiese mostrado un mundo duro pero lleno de esperanzas y sueños al cual tres vulgares ladrones como ellos, que mucha suerte tenían con ir tirando día a día, jamás podrían llegar.

Estaba tan perdido en sus pensamientos que casi no se dio cuenta de la figura que en ese instante se posó en el marco de la ventana, tan sigiloso y ágil como un gato. Yasra abrió los ojos como platos al darse cuenta que vestía totalmente de negro.

Antes de que tuviese siquiera tiempo de gritar, el recién llegado se deslizó –o al menos eso es lo que le pareció a Yasra- al interior de la posada, su capa aleteando a la espalda, y golpeó con una de sus botas a Clarence en el rostro enviándolo de bruces contra el suelo.

-Eso por llamarme zorra –dijo la oscura figura con una voz claramente femenina. Yasra aún estaba paralizado por lo rápido que había sucedido todo, pero Bask cogió la botella y se abalanzó sobre el asaltante con un grito de rabia que fue cortado bruscamente cuando voló por los aires y se estrelló contra la pared a su espalda, arrojado como si no fuese más que una mosca por el oscuro visitante.

-Bien, ahora que tus amigos nos han dejado podemos charlar un rato sobre ese trabajito que hiciste, Yasra–dijo el asaltante. Se llevó las manos a la capucha y la echó hacia atrás, mostrando un rostro suave y redondeado, unos cabellos castaños bastante cortos que acababan en rizos y unos ojos grandes y astutos, que con su iris totalmente rojo observaban a Yasra sin perder detalle. Sonrió, mientras a su espalda los últimos parroquianos del piso superior de la posada huían escaleras abajo. –Sé sincero y quizás no te rompa ningún hueso.

Mirando a los ojos del Cuervo Rojo, Yasra no pudo hacer otra cosa que tragar saliva.